Tema XVI: Viatge al Bressol del cafè: El Cafè d’Especialitat Africà
Quan parlem de cafè d’especialitat, hi ha un continent que ressona amb una força especial: Àfrica. No és només un origen més; és el bressol, el punt de partida genètic de la planta Coffea Arabica.
Una llegenda que ho va començar tot
Segons la tradició, tot va començar al voltant de l’any 850 dC, quan un pastor anomenat Kaldi, a la regió de Kaffa (Etiòpia), va notar que les seves cabres es tornaven inusualment actives després de menjar unes cireres vermelles d’un arbust.
Així, aquell descobriment ancestral va donar origen a un llegat que avui continua viu: el dels cafès africans, sinònim de sabors vibrants, complexos i difícils de replicar fora del continent.
A Bean Aroma ens apassiona la història que hi ha darrere de cada tassa. I és per això que volem portar-te a un viatge pels orígens africans que més ens inspiren i que torrem amb especial respecte des del nostre petit torrador.
Dones kenianes seleccionant manualment cireres de cafè. Font: xorxios.com
Què fa tan especial el cafè d’especialitat africà?
La personalitat inconfusible del cafè africà és fruit d’una combinació única de genètica, terroir i procés.
Genètica ancestral
Etiòpia és un autèntic banc genètic, amb milers de varietats autòctones “Heirloom” que encara creixen de forma salvatge. Aquesta diversitat natural és la base d’un ventall de sabors gairebé infinit.
Terroir extrem
Les grans altituds —sovint per sobre dels 1.800 metres— i els sòls volcànics rics (com els del Mont Kenya o la Vall del Rift) alenteixen la maduració del fruit. Aquest procés lent afavoreix el desenvolupament de sucres i àcids orgànics complexos, responsables d’aquests sabors tan nítids i característics.
Processos meticulosos
A gran part d’Àfrica oriental, el procés rentat i el procés natural s’han perfeccionat amb dècades d’experiència, donant lloc a cafès nets, florals, afruitats i expressius, on el torrat només és l’última baula d’una cadena impecable abans de la mòlta i preparació cap a la tassa.
Un mapa de sabors africans
Cada país té la seva pròpia signatura aromàtica i aquests són els perfils que, a grans trets, defineixen els orígens que més admirem:
Orígens amb què treballem a Bean Aroma
🇪🇹 Etiòpia: el jardí floral i cítric
El bressol del cafè, on amb milers de varietats autòctones (agrupades sota el nom de Heirloom), moltes de les quals només es troben en aquest país, ens regala un aspectre molt ampli i únic d’aromes i sabors. De fet, si hi ha un país on el cafè d’especialitat prèn la seva màxima expressió, aquest és Etiòpia.
Perfil a la tassa: notes florals de gessamí, rosa i flor de cafè, acidesa cítrica (mandarina, bergamota) i dolçor afruitada.
Zones com Yirgacheffe, Guji o Sidama (amb kebeles com Keramo o Shantawene) són llegendàries.
🇰🇪 Kenya: la potència afruitada i complexa
Els sòls volcànics del Mont Kenya i varietats com SL28 i SL34 (creades per Scott Laboratories als anys 30 amb l’objectiu d’obtenir una elevada qualitat en tassa i resistència a la sequera) defineixen cafès intensos i brillants.
Perfil a la tassa: acidesa mitjana-alta, cos complet i notes florals de violeta que es fonen amb dolçor de xocolata i fruita d’os.
A Nyeri o Embu, entre altres, hi trobem exemples espectaculars.
🇧🇮 Burundi: l’elegància en estat pur
Burundi és un país petit amb escassos recurssos econòmics, on aproximadament un 30% de les llars depenen del cafè per a la seva subsistència. A més, les finques són petites, amb una mitjana de menys d’una hectàrea, i cada caficultor té entre 50 i 250 arbres, una proporció ideal per garantir una cura adequada dels arbres i assegurar la producció de cafè d’alta qualitat. La varietat Bourbon vermell n’és la varietat insignia d’alta qualitat.
Perfil a la tassa: notes florals i dolces, amb una acidesa cítrica refinada i una dolçor de sucre de canya.
Regions com Ngozi i Rugabano, o l’estació de rentat de Nyamugari, són sinònim d’equilibri i sofisticació.
🇷🇼 Ruanda: el renaixement dels mil turons
Ruanda és avui un exemple de resiliència i qualitat. Parlar del cafè de Ruanda és parlar d’una història de renaixement i esperança. Després de la devastació del genocidi de 1994, el cultiu de cafè d’especialitat es va convertir en un motor clau per a la reconstrucció social i econòmica del país. D’aquesta manera el govern i les cooperatives van apostar per la qualitat sobre la quantitat, transformant un sector sencer i empoderant milers de petits productors.
Perfil a la tassa: notes de préssec i albercoc, acidesa làctica suau (ikivuguto) i cos complet i cremós.
Regions com Kizi Rift han innovat molt amb processos naturals i rentats obtenint així cafès molt nets.
El nostre compromís: respectar l’origen
Cada cafè africà té una personalitat pròpia. A Bean Aroma, la nostra feina és entendre-la i respectar-la. D’aquesta manera, quan torrem un cafè d’Etiòpia, prioritzem les notes florals i delicades o amb un cafè de Kenya, busquem potenciar la seva acidesa viva i el seu cos cremós.
Aquesta és la nostra manera d’honorar el treball dels productors i la història ancestral que hi ha darrere de cada gra i d’adaptar-ho al teu mètode de preparació, perquè puguis gaudir-ne a casa amb tota la seva essència. És per això que a la nostra botiga trobaràs una bona selecció de cafès africans.